鸟是一类恒温脊椎动物。其特点是：体均被羽，有喙无齿，卵生，高繁殖率，前肢特化成翼，心脏是2心房2心室, 骨轻但强壮。鸟类遍及世界，其体积差异很大，最小的蜂鸟体长只有5厘米，最大的鸵鸟体长达2.75米。全世界现存鸟类约有156个科9000余种。中国有81个科，1300种。鸟类在经济上是很重要的。经过驯化的禽类（家禽）是蛋、肉和羽毛的重要来源。燕雀、鹦鹉等作为宠物很受欢迎。在整个人类文化中鸟类占有突出的地位。自17世纪以来，已有120-130个鸟类物种因人类活动灭绝。目前，尽管人类采取了保护措施，还是有1200种鸟类濒临灭绝。
